Barack Obamas Präsidentschaft

Nicht nur für den Politik- und Englisch-Unterricht bietet sich der Zweikampf zwischen Obama und McCain an. Eine Vorlage für Latein-Liebhaber liefert Maureen Dowd: "Why the Republicans are not veni, vidi, vici-ing." Die Hauptfiguren:

• Ioannes McCainus, mavericus et veteranus captivusque Belli Francoindosinini
• Sara Palina, barracuda borealis
• Baracus Obama, Africanum-Americanum senatorem Terrae Lincolni

Die Reden von Barack Obama sind Musterbeispiele politischer Redekunst und als solche längst Bestandteil vieler Englisch- und Rhetorik-Kurse. Aber sie bieten auch viel Anschauungsmaterial für den Geschichtsunterricht, wie USA erklärt am Beispiel seiner Siegesrede in St. Paul erklärt.

Je näher die Entscheidung der Demokraten für Barack Obama rückt, desto mehr wird in seiner Vergangenheit gewühlt. Dabei kommen nicht nur vermeintliche Skandale zum Vorschein. Die New York Times hat zwei echte Perlen ausgegraben: Gedichte aus Obamas Studentenzeit. Außerdem hat sie erforscht, wie Obama es schaffte, mit seiner Prosa ein Millionen-Publikum zu begeistern (und wovon sein nächste Bucher handelt).

Die Wahl des Präsidenten in Amerika ist auch für den Unterricht ein tolles Thema, für Englisch, für Politik und besser noch für fächerübergreifende Projekte. Die Vorwahl ist extrem spannend. Mit Barack Obama, Hillary Clinton und John McCain stehen Kandidaten zur Wahl, die ein ganz anderes Bild von Amerika als der derzeitige Präsident vermitteln. Gerade der jugendliche Obama begeistert Schüler und Studenten nicht nur in den USA, sondern auch in Europa.

Dieses Blog bietet eine Menge an allgemeinen Informationen und Erklärungen. Hier habe ich zudem eine Seite mit Materialien für den Unterricht eingerichtet, meine Tochter Elisabeth hat sich vorgenommen, das Wahlsystem für Schüler zu erklären. Orginaltexte mit Übersetzungshilfen sollen folgen. Aber wir brauchen Hilfe von Lehrern und Schülern: wer hat sich das Thema US-Wahl für den Unterricht vorgenommen, hat vielleicht Materialien und Lust, sich mit eigenen Beiträgen zu beteiligen? Hinweise und Angebote bitte über die Kommentarfunktion ("vollständig lesen" anklicken) oder per Mail.

Thank you, New Hampshire. I love you back. Thank you. Thank you.
Well, thank you so much. I am still fired up and ready to go. (APPLAUSE)
Thank you. Thank you. Well, first of all, ...

Die Reden im US-Wahlkampf sind selbst für Englisch-Anfänger relativ leicht zu verstehen. Ein toller Einstieg für den Englisch- und Politikunterricht ist die Rede von Barack Obama, die das "Yes We Can"-Video von will.i.am inspirierte, dem wohl populärsten politischen Musikvideo überhaupt. Eine Einführung in den Orignaltext mit einer Anleitung zur Übersetzung.

Niemand hat behauptet, Amerikas Wahlrecht sei einfach. Mit der Entscheidungsschlacht in 24 Bundesstaaten am Dienstag tauchen immer mehr Fragen auf, von denen ich wenigstens ein paar beantworten möchte. Wer wählt wo wie - und was kommt dabei heraus?

Bei dem ganzen Vorwahlzirkus geht es für die Bewerber darum, mindestens die Hälfte der Delegierten zu gewinnen, die dann beim nationalen Parteitag der beiden Parteien im Herbst formal entscheiden, wer bei der Präsidentenwahl antreten darf. Diese Delegierten werden ziemlich basis-demokratisch per Caucus oder Primary bestimmt. Aber darüber hinaus gibt es die so genannten Super-Delegierten - und die haben mit Basisdemokratie rein gar nichts zu tun.

Schon der britische Schriftsteller Lewis Carroll hatte 1885 in seinem Buch "Alice im Wunderland" über den Caucus gespottet. Ein Caucus, so wird rasch klar, ist ein rennen im Kreis, ohne logischen Regeln. Am Ende stellt sich die Frage, wer gewonnen hat. Die Anwort von Dodo, dem exotischen Vogel: "Jeder hat gewonnen, und alle sollen Preise haben."

Eine nette Geschichte, die ausgerechnet von der US-Informationsagentur aufgebracht wird - um dann zu erklären, dass ein Caucus als politisches Entscheidungsverfahren durchaus Sinn macht. Aber dazu später, zunächst die köstliche Episode von Lewis Carroll.

Mit dem Caucus in Iowa am 3. Januar geht der Vorwahlkampf richtig los. Zwar werden hier kaum mehr als 200 000 Wähler sich beteiligen, aber die potenzielle Zündkraft für den weiteren Verlauf der Kampagne ist gewaltig. Doch was ist nun eigentlich ein Caucus - und wie funktioniert die Abstimmung?